Olfaction et respiration sont indissociables : à chaque inspiration, les molécules odorantes pénètrent dans la cavité nasale, portées par les flux d’air respiratoires, et stimulent les cellules réceptrices. Il en résulte que l’activité neuronale du système olfactif est rythmée par la respiration.
Cette interaction olfaction / respiration est au centre de notre travail de recherche. Plus précisément, nous essayons de comprendre comment la respiration, par son action à travers le système olfactif, module l’activité cérébrale non seulement dans les aires olfactives mais aussi bien au-delà. Nous étudions comment cette interaction évolue en fonction de différentes conditions : en condition de repos, au cours des cycles veille / sommeil, lors d’une tâche de discrimination olfactive ou lors d’un régime respiratoire imposé.
Les méthodes utilisées sont principalement celles de l’électrophysiologie (extracellulaire unitaire, potentiels de champ locaux).
